细胞的结构

　　我们可以从一个细胞看到各种营养素对身体的作用。假设你的健康状况非常好，因此细胞的所有作用都十分正常。

　　细胞的形状像一个鸡蛋，食物就像溢出的果汁渗入桌布一样，穿过细胞膜。从出生到死亡，血浆或组织液便不断地进行这种渗入及析出的过程。

　　渗入的动作是微血管的血压所驱使，析出则是受微血管中的蛋白质(白蛋白)微粒吸引。渗入时带进新鲜的养分，析出时则清除废料。

　　我们可以像海底潜水者一样，通过不断移动的液体，观察周围的生态。当我们进入细胞时，可以看到无数瞬息万变的微粒。首先我们看到的是细胞核，它是由食物中蛋白加上至少3种维生素B(生物素、泛酸及维生素B6)，形成所谓的核苷酸，核苷酸再进一步组合成基因与染色体，决定遗传密码，即这个细胞的生命模式。

　　细胞核的周围是由蛋白质微粒形成胶状细孢组织，称为细胞质。

　　有太多的东西需要观察，几乎让人眼花缭乱。在我们面前的是脂肪及葡萄糖分子，两者都与磷结合;有一些是动物的淀粉，称为肝糖，由许多葡萄糖分子形成;细小而类似脂肪的小圆球，是胆固醇及卵磷脂。我们还可以看到每一种已知的维生素及矿物质。

酶的功能

　　我们的视线转到忙着建造及破坏的酶。基因带着体内酶的蓝图，通过酶的作用才可能有遗传。如果你是蓝眼棕发，一定有某些酶不同于褐眼黑发的人。所有的酶都是由蛋白质组成，许多酶更含有某种维生素或矿物质，例如镁或钴。

　　我们看到一种称为磷酸酶的家族，其作用是由葡萄糖及脂肪分子中分解出磷，进而将其转化为能量。含维生素B1或泛酸的酶，有助于将糖及脂肪中的碳、氢、氧粒子分解。含有维生素B2的酶，将氧气从血球细胞中传给脂肪及糖。其他含有维生素C的酶，在食物分解成各种养分后，收集析出的氢气。有了酶的作用，空气中的氧便可以与糖及脂肪的碳、氢及氧结合，转换为二氧化碳及水。在这种过程中产生能量，再转化为热量。

　　其他的酶家族也令人目不暇接，有些从老旧的细胞中分解基因，再重建新细胞的基因，即核苷酸酶;含有维生素B6的酶，负责破坏及重建细胞质中的蛋白质;有些含有泛酸，其作用是合成或分解不饱和脂肪酸，并且与蛋白质结合;其他的酶则将耗竭的蛋白质分解成糖、脂肪及含氮的物质;肝糖酶能迅速将肝糖转化为葡萄糖，用来产生能量;另外还有数百种酶，不胜枚举。

激素的作用

　　接下来我们注意到信息传送者，即激素，它会在细胞内进进出出。甲状腺素是甲状腺的传令兵，有助于决定身体所需能量多寡，维持适度的体温，保持细胞机能及酶的效率。

　　胰脏的传令兵胰岛素，可帮助将暂时不用的糖转化为肝糖或脂肪。另一个传令兵是肾上腺所分泌的可的松，作用是当葡萄糖供应不足时，将身体的蛋白质分解为糖及脂肪。肾上腺素也是由肾上腺所分泌，在愤怒或恐惧立即需要大量的糖时，可以加速将肝糖转换为糖，以便产生反击或脱逃时所需的能量。性腺分泌的激素对细胞的生命及全身的细胞也都有影响。

矿物质的需要

　　现在我们看到一群老朋友——矿物质。磷和蛋白质及脂肪结合，构成细胞结构的一部分。在需要休息时，钙帮助松弛细胞，钾则随时准备刺激细胞的活力。来自食盐的氯，像梭子一样不断地进出细胞，帮助身体排出二氧化碳。

　　所有的微量矿物质都扮演着传媒的角色，负责交通指挥，控制完美的行进速度。少了它们虽然仍可以移动，但是会因速度太慢而造成交通阻塞。钴存在于某些含有维生素B12的酶中;碘是甲状腺素的一部分;锌协助胰岛素的作用;镁、锰及其他矿物质，都有助于细胞的功能。

　　细胞膜的外面是钠，可以由肉类或食盐中获得。钠与细胞内的钾两者微妙地抗争，藉由水分的多寡明显地分出高下。当钠获胜时，细胞含水量增加，钾则由尿液流失;当钾获胜时，则有许多钠及水分流失。两者之间的裁判是肾上腺的传令兵肾上腺素。

　　藉由钠与钾的平衡抗争及钙与维生素C的帮助，细胞产生令人惊奇的筛选能力。健康的细胞能防止组织液中的毒素、有害化学物质、过敏原或病菌等进入细胞中。另一方面，营养充足时，组织液能适时地将所有的养分输送到各个细胞中。当养分供应不足时，细胞也能自我调适到最佳状态。

各种维生素的相互作用

　　每一种营养素都有不同的作用，但必须互助合作。维生素E帮助亚油酸，亚油酸帮助维生素D，维生素D帮助磷，磷帮助钙，钙帮助维生素C，彼此之间息息相关，任何一种营养素都无法单独作用。

　　无数个进行各种作用与活动的细胞，形成完整的人。细胞维持其理想结构及正常功能的程度，就是你健康的程度。缺乏一种或数种营养素，便会破坏细胞结构，阻碍细胞正常的功能;严重缺乏一种或数种营养素则会酿成大祸。你的健康取决于细胞所获得的营养多寡。营养失调不一定是饮食不当或吸收不良，而是指到达细胞的营养入不敷出。

　　细胞不停的作用与活动统称为新陈代谢。在静止不消化食物时，仍然有数百种活动，以最慢的速度进行，称为基础代谢。缺乏一种或数种营养素时，会使这些活动的速度减慢，使所需的食物减少。所有的养分必须充分供应，身体才能维持理想的活动速度及正常的新陈代谢。

体内每种组织各司其职

　　身体的其他部分都只是细胞的仆人。例如，人们认为最重要的心脏，作用是让养分到达细胞，并从细胞中带走废物。动脉、静脉及总长数千英里的微血管，是输送养分及废物的管道。肺则负责供应氧气并排出二氧化碳;肾脏净化水质，并排出由老死组织剥离的废料;膀胱则只是一个储水器。

　　消化系统将食物转换成能为细胞吸收的形式，骨髓产生输送氧气的红血球，脾脏则是失去利用价值的血球的坟场。所有的腺体产生激素，帮助调节细胞的活动;脑垂体负责监督所有腺体及所有细胞的机能。

　　肝脏是一座仓库，储存经过消化作用而获得的脂肪、糖、蛋白质，并适时地供给细胞所需;将大多数有毒的物质转变为无害物质;分解蛋白质所产生的含氮废料;产生收集尿液所需的白蛋白;并产生能够摧毁细菌的抗体。

　　肝脏也可以制造出脂肪样的物质，即卵磷脂及胆固醇;分泌胆汁，有助于脂肪的消化及维生素A、D、E及K的吸收;除了这些维生素之外，还储存了铁、铜及微量矿物质等;合成并储存肝糖。

　　胰岛素有助于控制血糖的浓度，将供应过量的糖转变为肝糖或脂肪;糖的供应不足时，可以将肝糖再转化为糖进入血液中。没有吃任何食物，或所有储存的肝糖都已经用尽时，细胞蛋白质将分解成为糖及脂肪;摄取充足时，肝脏可以再由血液中回收糖。

　　肝脏还可以产生酶，抑制激素的分泌，否则激素不断累积，会使细胞受到伤害。总而言之，肝脏的功能就在于维持、调节及保护细胞的生命。

　　虽然身体内每个细胞的基本结构及活动都很类似，都必须有氧气及养分，所产生的废料也必须清除，但细胞本身却大不相同，作用也有差异。肌肉细胞是身体的凸轮，由可收缩的细胞质构成，通过协调一致的收缩，形成肌肉的活动;骨骼是由吸收矿物质的细胞所构成，使骨骼坚固，支持身体的架构。内分泌腺的细胞是生产者，分泌出激素。还有无数不同的细胞组织，形成身体中不同的结构。

　　食物必须在-良好的土壤中生长，并且在接近自然状态下食用，才能提供营养。应改善不良的消化及吸收功能，预防营养素在身体的消化道及血液中被破坏，维持健康的身体，保护自己不受细菌及毒素等外来物质的侵入。我相信每一个聪明人，只要经济能力许可，都可以获得营养均衡充足的食物，维持健康。

　　曾经因为研究维生素C而荣获诺贝尔奖的森特。乔吉博士指出，当他还是一个医科学生时，觉得身体疾病的种类太多，经常搞混，考试也不及格。稍后，当他获得生物化学的博士学位时，才惊讶地发现身体的一切组织功能都井然有序。

　　健康的身体是由无数个具有不同结构与功能的细胞，分工合作，产生完美的和谐，胜过任何人造的机器。哲学家们坚持只有上帝是完美的，而每一个了解健康的身体机能的人，都会认同这种看法。上帝创造出完美的健康，而维持健康则靠自己